Nuit en refuge dans le Massif de la Lauzière

Le petit conseil des initiés : Ne commence pas la randonnée trop tard ! Cette première journée est un beau défi physique avec une montée franche et continue pour s'extirper de la vallée.

Dès le départ de la gare de Frontenex, on plonge dans ce qui fait le charme unique de la Lauzière : une montagne sauvage, préservée et étonnamment vivante. L’ascension vers le col se mérite, mais le décor fait vite oublier l'effort. Tu vas traverser de grandes étendues de prairies alpines, croiser de charmants chalets d'alpage traditionnels et t'enfoncer dans des forêts fraîches. L’eau est omniprésente tout au long de la montée grâce à une multitude de petits ruisseaux cristallins.

Ouvre l’œil et marche en silence : en observant bien les crêtes et les clairières, il n'est pas rare de croiser la faune locale qui profite du calme de ce massif peu fréquenté.

Une fois le col franchi, l'effort est derrière toi. Il ne reste plus qu'une courte descente douce pour atteindre le havre de paix de ta soirée.

C’est là que la magie opère : tu arrives au Refuge du Darbelay. Ce petit spot non gardé de 8 places à 1 400 mètres d'altitude est une merveille de simplicité. À l'intérieur, la pièce principale dispose d'une table et de tout le nécessaire pour allumer un bon feu de bois et réchauffer l'ambiance. À l'étage, l'espace couchage t'attend sous la charpente (pense bien à prendre ton matelas et ton duvet, car il n'y a pas de matelas sur place).

Dehors, deux tables en bois te permettent de t'installer juste à côté de la source d'eau fraîche qui coule au pied du refuge. Le clou du spectacle ? Une vue panoramique absolument dingue : le massif des Bauges à gauche, la basse Tarentaise en contrebas, et le majestueux massif du Beaufortain juste en face. C'est le spot parfait pour savourer un dîner bien mérité et admirer le coucher de soleil au sec et au chaud, seul au monde face aux sommets.

Le réveil appartient à ceux qui aiment contempler la montagne s'éveiller. Si le cœur t’en dit, tu as l'embarras du choix : les plus courageux grimperont sur la crête juste au-dessus pour un lever de soleil à 360°, les contemplatifs resteront sur les tables extérieures, et les marmottes pourront même admirer les premières lueurs du jour sans quitter leur sac de couchage, grâce à la vue plongeante offerte par les fenêtres de l’étage.

Aujourd’hui, le maître-mot est la déconnexion. C’est une journée tranquille, alors prends le temps de savourer un petit-déjeuner au soleil et de respirer le grand air frais de la Lauzière sans te presser.

Avant de fermer la porte, place au rituel indispensable des amoureux de la nature. Après avoir passé un coup de balai, assure-toi d’embarquer absolument tous tes déchets avec toi et vérifie que la réserve de bois est aussi fournie que lorsque tu es arrivé. C’est grâce à ces gestes simples que ces petits refuges restent des paradis ouverts à tous.

Ensuite, c’est parti pour la descente. Il y a un peu plus de 1 000 m de dénivelé négatif à avaler, mais rassure-toi : ça passe tout seul. Les chemins de ce versant sont encore plus agréables et souples que ceux de la veille. Le sentier déroule tranquillement à l'ombre de magnifiques forêts et traverse de charmants petits hameaux typiques avant de rejoindre le fond de la vallée.

Une fois que tu as franchi l’Isère, la fin de l'aventure approche, mais pas sans une dernière tradition : sur ta gauche, tu trouveras de quoi t'installer en terrasse pour t'offrir un verre bien frais et fêter ces deux jours de liberté. Il ne te restera plus qu'à attraper ton bus direction Albertville, des souvenirs plein la tête.